A alimentação saudável desempenha um papel fundamental na saúde e bem-estar dos idosos.
À medida que envelhecemos, as nossas necessidades nutricionais mudam, tornando ainda mais importante fazer escolhas saudáveis para garantir que todos os nutrientes essenciais sejam completamente absorvidos pelo organismo.
Por que é importante se alimentar bem na terceira idade?
Os alimentos são fontes de nutrientes essenciais para o corpo e, na terceira idade, uma alimentação adequada desempenha um papel fundamental na manutenção da saúde e qualidade de vida dos idosos.
Ter uma alimentação saudável nesta fase da vida pode ajudar a prevenir doenças crônicas, fortalecer o sistema imunológico, manter a energia e a vitalidade, além de contribuir para a saúde mental e emocional.
No entanto, é preciso lembrar que cada pessoa tem necessidades nutricionais específicas, sendo recomendável buscar orientação de um nutricionista para elaborar um plano alimentar adequado às necessidades individuais de cada idoso.
Melhora a saúde cardiovascular
Uma alimentação saudável na terceira idade pode contribuir significativamente para a melhoria da saúde cardiovascular dos idosos.
Os alimentos ricos em fibras, como frutas, vegetais, grãos integrais e leguminosas, ajudam a reduzir o colesterol ruim e a controlar os níveis de açúcar no sangue, reduzindo assim o risco de doenças cardiovasculares.
Além disso, é preciso incluir alimentos ricos em ômega-3, como peixes de água fria, nozes e sementes de linhaça, porque eles têm propriedades anti-inflamatórias que ajudam a reduzir a pressão arterial e os níveis de triglicerídeos, melhorando a saúde do coração.
Fortalece o sistema imunológico
A alimentação balanceada na terceira idade fortalece o sistema imunológico, tornando o corpo capaz de combater infecções e doenças rapidamente.
Para obter esses benefícios, é importante ingerir alimentos ricos em antioxidantes, como frutas e vegetais coloridos, porque eles ajudam a neutralizar os radicais livres que podem danificar as células e enfraquecer o sistema imunológico.
É importante incluir na dieta alimentos ricos em vitamina C, como laranjas, morango e pimentões, além de alimentos ricos em vitamina E, como nozes, sementes e óleos vegetais, já que essa vitamina é responsável pela proteção das células e manutenção da saúde física e mental.
Contribui para a manutenção do peso
A alimentação saudável também contribui para a manutenção do peso.
Esse benefício é bem importante na terceira idade, já que nessa fase da vida, o metabolismo costuma ser mais lento, contribuindo significativamente para o sobrepeso e para o aparecimento de doenças relacionadas à obesidade.
Sendo assim, fazer escolhas mais saudáveis, como alimentos ricos em fibras, frutas, legumes e verduras, além dos grãos integrais, é algo ótimo para promover a saciedade e regular o funcionamento do intestino.
É importante lembrar que manter um peso saudável não só ajuda a prevenir doenças crônicas, como diabetes, hipertensão e doenças cardiovasculares, mas também melhora a qualidade de vida e a independência dos idosos, possibilitando, inclusive, que eles tenham uma mobilidade melhor.
Nutrientes essenciais para a saúde dos idosos
Os nutrientes são essenciais para a saúde dos idosos, porque desempenham um papel fundamental no envelhecimento saudável e na prevenção de doenças crônicas.
Na terceira idade, não basta ter uma alimentação saudável, é preciso garantir que a quantidade diária recomendada seja ingerida para o organismo funcionar corretamente.
Por isso, muitas vezes, é importante seguir a orientação de um nutricionista para definir as porções e os melhores alimentos para o idoso, mesmo porque as necessidades nutricionais podem variar de uma pessoa para a outra.
Proteínas para manter a massa muscular e a força
As proteínas são extremamente importantes para os idosos, isso porque elas desempenham um papel fundamental na manutenção da massa muscular, da força e da saúde óssea, características essenciais para preservar a mobilidade e prevenir fraquezas musculares que podem resultar em quedas e fraturas graves.
A ingestão adequada de proteínas é essencial para garantir que o corpo tenha os aminoácidos necessários para a síntese de proteínas musculares e ósseas.
Segundo a Organização Mundial da Saúde, a ingestão diária de proteínas deve ser de 0,8 gramas a 1 grama por quilo de peso corporal para pessoas que não praticam atividades físicas.
No caso dos idosos, os nutricionistas também recomendam que a ingestão diária de proteína esteja entre 1,0 gramas até 1,2 gramas por quilograma de peso corporal.
No entanto, essa quantidade pode variar conforme as necessidades individuais, idade e o nível de atividade física que a pessoa costuma praticar.
Cálcio e vitamina D para a saúde óssea
O cálcio e a vitamina D desempenham papéis fundamentais na saúde óssea, especialmente em idosos, já que o cálcio é essencial para a formação e manutenção dos ossos, enquanto a vitamina D facilita a absorção desse mineral pelo organismo.
Os idosos que apresentam deficiências de vitamina D possuem mais risco de desenvolver problemas ósseos sérios, como osteoporose, levando a quedas frequentes e fraturas mais graves.
Por isso, é importante garantir uma ingestão adequada de cálcio e vitamina D por meio da alimentação, suplementos alimentares e exposição aos raios solares.
É necessário que os idosos façam exames de sangue e check-ups regulares para garantir que eles possuem a quantidade ideal dessa vitamina no corpo. Caso sejam detectadas deficiências nutricionais, será preciso suplementá-la.
Vitaminas do complexo B para manter a energia
As vitaminas do complexo B também são extremamente importantes para garantir que os idosos tenham energia suficiente para fazer as atividades diárias, auxiliando na manutenção de diversas funções biológicas.
As vitaminas do complexo B são as responsáveis pela produção de neurotransmissores, preservação de células no sistema nervoso e ação antioxidante.
Além disso, elas também são importantes para estimular a boa memória e prevenir doenças degenerativas como o Alzheimer, além de reduzir o risco de anemia e contribuírem para a saúde cardiovascular.
A deficiência dessas vitaminas pode levar a sintomas como fadiga, fraqueza muscular, problemas de memória e depressão. Assim, uma dieta equilibrada e rica em vitaminas do complexo B pode auxiliar os idosos a manterem-se ativos, promovendo uma melhor qualidade de vida na terceira idade.
Como promover uma alimentação saudável para os idosos?
Promover uma alimentação saudável para os idosos é essencial para garantir que recebam todos os nutrientes necessários para manter a saúde e o bem-estar. Isso pode ser feito com algumas estratégias importantes.
Primeiramente, é fundamental garantir que o idoso inclua em sua dieta uma variedade de alimentos, como frutas, legumes, cereais integrais, proteínas magras e laticínios com baixo teor de gordura.
Com uma orientação nutricional adequada, será possível criar combinações e cardápios variados para garantir que todos os nutrientes essenciais sejam ingeridos e absorvidos diariamente.
Além disso, é preciso estar atento à hidratação. Devido ao envelhecimento, há uma diminuição na percepção da sede, o que pode levar a uma desidratação, sendo importante que os idosos fiquem atentos a esse detalhe e bebam água, mesmo se não tiverem sede.
Variedade de alimentos coloridos e nutrientes em cada refeição
Quanto mais colorido o prato for, melhor!
Uma alimentação bem colorida, com folhas, legumes, proteínas e vegetais é o ideal para qualquer pessoa que deseja ter uma vida saudável e balanceada, mas para a terceira idade isso é ainda mais importante, porque quando envelhecemos, precisamos cada vez mais de nutrientes e vitaminas.
Assim, quando for montar o prato, é importante incluir alimentos coloridos e ricos em vitaminas, minerais e antioxidantes, que ajudam a fortalecer o sistema imunológico, melhorar a saúde cardiovascular e manter a saúde ocular, entre outros benefícios.
Refeições em porções menores e mais frequentes
Para os idosos, especialmente para aqueles com dificuldade de digestão ou menor apetite, é ideal que eles não pulem refeições, mas escolham se alimentar várias vezes ao dia e com porções menores.
Essa estratégia ajuda bastante os idosos que estão tentando perder peso. Além disso, fazer várias refeições ao longo do dia, mas em porções menores, ajuda a evitar a sensação de estômago muito cheio, facilitando a digestão e aumentando a absorção de nutrientes.
Fragmentar as refeições em porções menores também ajuda a prevenir quedas repentinas nos níveis de açúcares no sangue, especialmente em idosos com diabetes.
Hidratação adequada
A ingestão adequada de água é fundamental para a saúde e o bem-estar, porque esse elemento desempenha várias funções vitais no organismo, incluindo a regulação da temperatura corporal, o transporte de nutrientes e a eliminação de resíduos.
Uma boa hidratação pode ajudar a melhorar a digestão, a absorção de nutrientes e a função cerebral.
No entanto, observa-se que muitos idosos não tomam água porque não sentem sede. Isso acontece porque, com o envelhecimento, a sensação de sede pode diminuir, tornando-os mais propensos à desidratação.
Sendo assim, os idosos precisam tomar água mesmo se não estiverem sentindo sede. Uma maneira interessante de fazer isso, é incluir mais líquidos no dia, como chás, sucos, sopas e até mesmo algumas frutas como melancia e melão.
Outros cuidados essenciais com idosos
A alimentação não é o único aspecto a considerar quando se trata do bem-estar dos idosos, especialmente para aqueles que vivem sozinhos. A segurança e a capacidade de resposta em emergências são tão importantes quanto ter uma alimentação saudável e equilibrada.
Atualmente, o cuidado à distância tornou-se viável graças às soluções de teleassistência que, embora não consigam evitar que uma queda ou desmaio aconteça, fornece uma maneira rápida e eficiente de pedir ajuda.
Para situações que acontecem em casa, empresas como a TeleHelp, desenvolveram um botão de emergência para uso pessoal. Esse dispositivo permite que o idoso peça ajuda, apenas apertando o botão.
Quando o botão é pressionado, a central da TeleHelp recebe uma notificação. Em até 60 segundos, um profissional da empresa entra em contato com o idoso para avaliar a situação e ligar para os familiares responsáveis para que ele receba ajuda rápida e adequada.
Alguns modelos de botão de emergência para dentro de casa também são integrados com sensor de desmaio, ou seja, eles conseguem detectar uma queda abrupta e notificar a central de atendimento, que avaliará a situação e iniciará os procedimentos de emergência.
Por último, é possível adquirir um botão de emergência para usar fora de casa. Esse é o modelo ideal para o idoso usar durante as caminhadas diárias, passeios no parque ou idas ao mercado. Esse modelo é integrado com sensor de desmaio, GPS e viva-voz, garantindo mais agilidade e precisão no atendimento.
Portanto, com uma alimentação equilibrada, aliada a hábitos saudáveis e cuidados adicionais, como a teleassistência, os idosos podem ter uma vida mais ativa, independente e saudável.